Dans la liste des plantes adaptogènes, on trouve des végétaux aux vertus exceptionnelles, qui pourraient renforcer nos capacités à résister au stress et à la baisse d’énergie liée aux efforts physiques et intellectuels.
Dans la médecine traditionnelle chinoise, ces végétaux sont réputés comme étant des « toniques supérieurs ». Ils sont alors consommés pour leur effet énergisant. Parallèlement, les Indiens utilisaient ces plantes dans la médecine ayurvédique aussi appelée “science de la vie”.
Il faut attendre la fin de la première moitié du 20e siècle pour que le concept de plante adaptogène apparaisse. Dans un contexte de guerre, le gouvernement russe lance des études dont le but est de trouver des substances végétales naturelles qui pourraient renforcer et augmenter les aptitudes des hommes.
En 1947, lLe pharmacologue russe Nicolaï LAZAREV qui cherchait à définir le type d’action de certaines plantes comme le ginseng a ainsi créé en 1947 le concept d’ « adaptogène » caractérisant « une substance pharmacologique capable d’induire dans un organisme un état de résistance augmentée non spécifique permettant de contrebalancer les signaux de stress et de s’adapter à un effort exceptionnel ».
Dans les années 60, Israël Brehkman, un élève de Lazarev, a défini trois critères qui caractérisent une plante d’adaptogène. La plante doit :
- Ne pas être toxique et influencer les fonctions normales de l’organisme
- Augmenter la résistance de l’organisme face aux agresseurs physiques, chimique et/ou biologiques
- Présenter une influence normalisatrice sur un plan physiologique afin de faciliter une meilleure réponse au stress.
Les plantes adaptogènes sont de plus en plus populaires vu les nombreux bienfaits que l’on peut retirer de leur utilisation. Concrètement :
- Elles aident le corps et l’esprit à s’adapter à tous les agents stressants;
- Elles renforcent et revigorent le système immunitaire;
- Elles offrent une énergie durable;
- Elles soutiennent les glandes surrénales;
- Elles restaurent l’équilibre hormonal;
- Elles soulagent la fatigue et l’anxiété;
- Elles améliorent la performance mentale, l’endurance physique, la fertilité, la circulation, et représentent un excellent tonique du système nerveux central.
Toutefois, l’efficacité de ces plantes fait débat dans la communauté scientifique, car certaines études sont contradictoires.
Une liste des plantes adaptogènes
Voici 10 plantes avec des propriétés adaptogènes démontrées ou probables.
1. Le ginseng
Le ginseng (Panax ginseng), d’origine asiatique, figure parmi les plantes adaptogènes les plus recommandées. Il aide à soulager la fatigue et à évacuer le stress tout en renforçant le système immunitaire. Son principal avantage réside dans ses propriétés pharmacologiques multiples, lui permettant de maintenir l’équilibre et de permettre à l’organisme de s’ajuster plus facilement face à différentes situations de stress.
2. L’ashwagandha
L’ashwagandha (Withania somnifera) est une plante adaptogène d’origine indienne. Elle est particulièrement indiquée en cas de stress, d’insomnie ou d’anxiété. Utilisée dans la médecine ayurvédique pour renforcer les défenses immunitaires et stimuler la vitalité, elle agit comme un régulateur et améliore la fonction des glandes surrénales, facilitant ainsi l’adaptation de l’organisme aux situations de stress, de fatigue physique ou mentale. Certaines sources indiquent que cette plante possède également des effets aphrodisiaques.
3. L’astragale
L’astragale (Astragalus membranaceus) est une plante médicinale qui a des propriétés tonifiantes et stimulantes. Cette plante adaptogène aide à lutter contre la fatigue et à fortifier le système immunitaire. La racine de l’astragale est particulièrement indiquée dans la médecine chinoise pour réduire la sécrétion d’hormones liées au stress et renforcer la capacité de l’organisme à prévenir les dommages provoqués par l’anxiété et la baisse d’énergie. La molécule TAT2 qu’on retrouve dans cette plante aurait un effet contre le vieillissement.
4. L’aloe vera
L’aloe vera contribue à l’équilibre global des différentes fonctions de l’organisme. Son effet régulateur est connu depuis des siècles, même si ce sont ses propriétés anti-inflammatoire et désinfectante qui sont le plus souvent évoquées. L’aloès possède des substances naturelles et différents principes actifs qui permettent au corps de mieux gérer le stress, quelle que soit son origine. Le gel d’aloès contient environ 99% d’eau, c’est la partie la plus utilisée en médecine traditionnelle.
5. Le romarin
Le romarin (Rosmarini officinalis) est une plante tonifiante, antirhumatismale et aromatique. Il peut parfumer les plats ou être consommé en tisane ou en décoction. Connu pour améliorer la concentration et renforcer la mémoire, cette plante adaptogène est aussi antispasmodique, donc conseillée aux personnes dont le stress se traduit par des maux de ventre. Le romarin a un effet stimulant en cas de fatigue physique ou morale. Il est également bénéfique pour les personnes surmenées ou un peu dépressives. L’huile essentielle de romarin est réputée être efficace en cas de stress, de maux de tête ou de migraines.
6. L’éleuthérocoque
L’éleuthérocoque (Eleutherococcus senticosus) est une plante adaptogène et immunostimulante connue pour ses capacités à améliorer la performance physique. En cas de stress de fatigue ou de convalescence, elle possède des vertus stimulantes permettant une meilleure récupération et une plus grande adaptation de l’organisme. Elle agit autant sur les surrénales que sur les systèmes nerveux et peut être associée au romarin pour renforcer les capacités cognitives.
7. Le rhodiola
Le rhodiola (Rhodiola rosea) renforce la capacité physique et psychique. Cette plante particulièrement utilisée en Russie s’adapte aux besoins de l’organisme et contribue à atténuer l’effet du stress et de l’anxiété. En cas de fatigue ou d’asthénie, elle facilite la récupération et augmente l’endurance.
8. Le maca
Originaire du Pérou, le maca (Lepidium meyenii) est particulièrement connu pour ses effets aphrodisiaques, mais il s’agit aussi d’une plante adaptogène. Il aide à chasser le stress, la fatigue chronique ou psychique et à améliorer la résistance physique. Grâce à ses propriétés tonifiantes, il constitue un excellent remède pour revitaliser l’organisme, augmenter l’énergie et stimuler le système nerveux.
10. L’échinacée
L’échinacée (Echinacea purpurea DC) est une plante adaptogène originaire d’Amérique du Nord. Il fortifie l’organisme et renforce les défenses immunitaires. Recommandé pour atténuer les symptômes de refroidissement et pour gagner du tonus, notamment en hiver, il aide à chasser la fatigue et le stress, même si son efficacité reste faible comparée aux autres plantes.
Tulsi
Le basilic sacré jouit d’une certaine renommée en Inde. Il est connu localement sous le nom « tulsi » qui veut dire « l’incomparable ».
Ses effets bénéfiques physiques et mentaux sont bien connus. Cette plante adaptogène aux mille et une vertus commence à se faire connaître en Occident et est de plus en plus utilisée pour ses propriétés sur la santé.
La consommation de basilic sacré ne peut que vous être bénéfique, car cette herbe présente de nombreux bienfaits :
Optimise le système immunitaire et sert et est un excellent remède contre diverses infections. D’autant plus qu’elle possède des propriétés antivirales, antibactériennes et antifongiques.
Réduit l’anxiété et le stress. Les composants de cette espèce végétale incluent notamment l’ocimarin et l’ocimumosides, qui sont de puissants antistress.
Protège le foie contre les toxines en stabilisant les membranes. D’ailleurs, une étude a démontré que cette plante aide à réduire les dégénérescences albumineuses du foie.
Atténue les symptômes du diabète en aidant à équilibrer le taux de cholestérol et le taux d’insuline dans le sang. Cette plante aide également à contrôler le poids.
Il faut rappeler que la consommation de cette plante adaptogène est déconseillée pour certaines personnes incluant :
Les femmes enceintes allaitantes et les enfants.
Ceux qui vont subir une opération chirurgicale, car cette plante empêche la coagulation du sang.
Quelles sont les herbes les plus populaires et les plus accessibles à intégrer à sa routine de vie?
- Racine d’Ashwagandha ~ Adaptogène réparateur + tonique nerveux, immunitaire & hormonal (*ne convient pas aux femmes enceintes)
- Racine d’astragale ~ Renforce l’immunité + tonique pour les glandes surrénales, pour le QI et le sang
- Feuille d’ortie ~ Tonique pour les reins + supporte le système endocrinien et neurologique
- Feuille de basilic sacrée ~ Soulage le stress et l’anxiété + renforce l’immunité
- Racine de curcuma ~ Anti-inflammatoire + aide à la circulation + stimule la bonne humeur et l’énergie + favorise la santé du cerveau, des glandes surrénales et du cœur
- Feuille de Gotu Kola ~ Tonique nerveux + soulage l’anxiété + aide à avoir une peau d’apparence saine
- Feuille de Gynostemma ~ Tonique de longévité et du système nerveuz + soulage l’anxiété et le stress
- Baies de Goji ~ Tonique cardiaque + protège les cellules cérébrales et celles du foie + purifie le sang
- Racine de réglisse ~ Renforce l’immunité + tonique pour le foie et l’estomac
- Champignon Chaga ~ Adaptogène + antioxydant + anti-inflammatoire + tonique pour le foie et la peau
- Champignon Reishi ~ Adaptogène + soulage l’anxiété et le stress + tonique pour le foie et les reins
- Écorce de griffe de chat ~ Renforce l’immunité + soutien la santé intestinale + soulage la douleur due aux rhumatismes (*ne convient pas aux femmes enceintes)
- Mélange Masala Chai (racine de gingembre, gousses de cardamome, écorce de cannelle): Tonique du corps et de l’esprit + aide à la circulation + aide le corps à se réchauffer + énergisant sans être excitant (comparativement à la caféine)
Liste exhaustive des plantes reconnues comme adaptogènes en herboristerie
Il est important de savoir qu’il y a une certaine controverse dans la communauté d’herboristerie au sujet des herbes médicinales pouvant être qualifiées d’adaptogènes. Voici la liste des herbes étant déjà reconnues comme tel (dont plusieurs pourront être démystifiées dans de prochaines chroniques!)
1. Les herbes de rasayana ayurvédique :
- Racine d’Ashwagandha (Withania somnifera)
- Feuille de basilic sacré « tulsi » (Ocimum sanctum, O. gratissimum)
- Racine de curcuma (Curcuma longa)
- Feuille de Gotu Kola (Centella asiatica)
- Résine de Shilajit (Asphaltum bitumen)
- Racine d’asperge « Shatavari » (asparagus racemosus)
- Racine/tige de guduchi (Tinospora cordifolia)
- Amla « groseille indienne » (emblica officinalis)
- Epices Masala Chai : Racine de gingembre, gousses de cardamome, écorce de cannelle
- Formule Triphala trois fruits secs : amalaki, haritaki et bibhitaki
- Tribulus (Tribulus terrestris)
- Bacopa « brahmi » (Bacopa monnieri)
- Mucuna (Mucuna pruriens)
2. Les herbes toniques chinoises supérieures :
- Racine de ginseng américain (Panax quinquefolium) Xi Yang Shen
- Racine de ginseng asiatique (Panax ginseng)
- Racine d’asperge (Astragalus membranaceus) Tian Men Dong
- Racine d’astragale (Astragalus membranaceus) Huang Chi (Qi)
- Racine de Cistanche (Cistanche Tubulosa) Rou Cong Rong
- Ecorce de cannelle chinoise (Cinnamomum cassia) Guizhi and Rougi
- Racine de Codonopsis (Codonopsis pilosula, C. tangshen) Dang Shen
- Champignon/mycélium Cordyceps (Cordyceps sinensis) Dong Chong Xia Cao
- Champignon Coriolus (Trametes versicolor) Yun Zhi
- Racine d’Angélique Chinoise (Angelica sinensis) Dang Gui, Tang Kuei
- Racine d’éleuthéro « ginseng sibérien » (Eleutherococcus senticosus)
- Ecorce d’eucommia (Eucommia ulmoides) Du Zhong
- Racine de fo-ti (Polygonum multiflorum) He Shou Wu
- Feuille de Chirayta verte (Andrographis paniculata)
- Feuille de gynostème (Gynostemma pentaphyllum) Jiaogulan
- Dattes Jujube (Ziziphus jujuba) Ta Tsao
- Racine de réglisse (Glycyrrhiza glabra, G. uralensis) Kan Tsao
- Fruits du Lyciet (baies de Goji) Gou Qi Zi
- Plante entière de Noni (Morinda officinalis) Ba Ji Tian
- Racine de maral (Rhaponticum carthamoides)
- Champignon de Reishi (Ganoderma lucidum) Ling Zhi
- Racine de Rehmannia (Rehmannia glutinosa) Ti Huan
- Racine de rhodiola (Rhodiola rosea) Hong Jing Tian
- Baies de Schizandra (Schisandra chinensis) Wu Wei Zi
- Champignons adaptogènes médicinaux
- Chaga (Inonotus obliquus)
- Reishi (Ganoderma lucidum) Maïtaké (Grifola frondosa)
- Cordyceps (Cordyceps sinensis)
- Coriolus (Trametes versicolor)
- Agaricus blazei (Agaricus subrufescens)
- Crinière de Lion (Hericium erinaceus)
- Shiitake (Lentinula edodes)
- Polypore du Bouleau (Piptoporus betulinus)
3. Les adaptogènes de forêt locale boréale :
- Feuille et racine de pissenlit (Taraxacum officinale)
- Feuille d’Ortie (Urtica dioica)
- Champignons médicinaux
- Herbes adaptogènes amazoniennes :
- Écorce de griffe de chat (Uncaria tomentosa)
- Écorce de pau d’arco (Tabebuia Serratifolia)
- Plante de ChancaPiedra (Phyllanthus niruri)
- Écorce et racine de Chuchuhuasi (Maytenus Macrocarpa)
- Plante Clavo Huasca (Tynanthus Panurensis)
- Grvaiola/Soursop : écorces, feuilles, racines, fruits et graines de fruits (Annona Muricata)